1.1.1.2 Südliche Sprachgrenze

Die Grenze zwischen Hochdeutsch (mitteldeutschem Dialektraum) und Niederdeutsch (niederdeutschem Sprachraum) wird nach dem Ort, bei dem die maken-machen-Linie den Rhein überschreitet, die Benrather Linie genannt.

Sie beginnt nördlich von Aachen, überschreitet bei Benrath (Vorort von Düsseldorf) den Rhein, verläuft über Solingen, Remscheid, Waldeck, Naumburg, nördlich von Kassel, am Südrand des Harzes, südlich von Magdeburg, elbaufwärts bis nördlich von Wittenberg, durch das südliche Brandenburg und nördlich von Berlin bis oberhalb von Frankfurt/Oder.

Mehr oder weniger nahe dieser Linie verlaufen auch andere Grenzlinien, die den Unterschied zwischen Mitteldeutsch (und Oberdeutsch) einerseits sowie Niederdeutsch (und Niederländisch, Englisch, Skandinavisch) andererseits kennzeichnen.

Die verschiedenen Grenzlinien bilden einen Grenzgürtel.